인도는 2년도 채 걸리지 않아 개발이 완료된 새로운 경전차 조라와르를 공개했습니다.
이 새로운 경전투 차량은 국방 연구 개발 기구(DRDO)와 Larsen & Toubro(L&T)의 공동 개발품으로, 고지대에서 중국의 위협에 대응하기 위해 특별히 설계되었습니다.
라다크와 서부 티베트에서 군사 작전을 이끈 19세기 도그라 장군의 이름인 조라와르 싱의 이름을 딴 25톤 조라와르는 짧은 기간 내에 설계되고 테스트를 준비중인 최초의 전차입니다.
양륙 능력 덕분에 산악 지형의 가파른 오르막길을 가로지르고, T-72 및 T-90 전차와 같은 무거운 전차보다 강과 다른 수역을 쉽게 건널 수 있습니다.
인도 육군은 59대의 조라와르 전차에 대한 초기 주문을 했으며, 이 장갑차를 295대 더 확보하기 위한 대규모 프로그램을 계획하고 있습니다.
조라와르 경전차는 2027년까지 인도 육군에 편입될 예정입니다.
DRDO(인도 국방과학연구소) 의장인 사미르 V. 카마트 박사는 조라와르가 추운 날씨 및 고고도 테스트를 포함한 혹독한 사용자 시험을 거칠 것이라고 강조했습니다.
"제 추정으로는 전체 시험 주기를 완료하고 인수를 진행하는 데 약 1년에서 1년 반이 걸릴 것입니다. 따라서 첫 번째 경전차는 2027년까지 준비될 것으로 생각합니다."라고 그는 말했습니다.
인도 육군은 고지대에서의 배치와 이동을 강화하기 위해 인도산 경전차를 도입하여 중국이 실제 통제선(LAC)을 따라 경전차 부대를 배치하자, 이에 대응할 것을 제안했습니다.
조라와르 전차는 대전차 유도 미사일과 발사체로부터 전투 차량을 보호하는 능동 보호 시스템으로 설계되었습니다.
더욱이 이 전차는 양서 작전이 가능하므로 동부 라다크에 있는 팡공초 호수 등 강변 지역에 배치하는 것이 가능합니다.
인도군은 이 지역에 상당수의 전차를 배치해 중국의 존재를 견제하고 있습니다.