영국의 키어 스타머 신임총리가 이탈리아 및 일본과 공동개발중인 차세대 전투기 개발사업(GCAP)을 중단을 검토하고 있어 일본의 차세대 전투기 개발사업이 중단될 처지에 처했습니다.
영국의 새로운 폴라드 국방담당은 " 국방정책의 재검토에서는 무슨 일이든지 일어 날 수 있다"라고 발언했고,
이에 대해 영국의 Times는 "스타머 정권이 GCAP의 장래 확약을 거부했다"라고 전했고, Sky News도 "GCAP가 취소될지도 모른다"라고 보도해,
애널리스트들의 공통된 목소리는 "장래가 아닌 단기적인 투자를 우선해야 한다"라는 논조로 주장하고 있습니다.
영국의 스타머 총리는 국방지출을 GDP 대비 2.5%까지 끌어올릴 계획이지만, 전 정권에서 책정된 국방정책과 무기도입 프로그램을 그대로 이어갈 생각은 없어 보입니다.
지난 16일에 힐리 국방장관도 "세계는 더욱 불안정해졌고 테크놀로지가 전쟁의 본질을 바꾸고 있다. 이에 대비하기 위해 우리 군은 전투 준비를 갖추고 보다 통합되고 보다 혁신적일 필요가 있다. 우리는 보다 명확한 책임, 보다 신속한 제공, 보다 적은 낭비, 그리고 보다 나은 가성비를 필요로 하고 있다"라고 말했습니다.
또한 전임 정권에서 시도한 '영국 육군의 병력 삭감'에 반대하고, 군의 조달 프로그램에 대해서도 '보수당이 정권을 잡은 이래 조달 프로그램 실패, 예산 초과, 행정상의 실수로 130억 파운드의 자금을 낭비해 왔다”고 비난해 왔기 때문에 “이번 검토로 큰 변화가 있을 것이다”고 예상되고 있지만,
구체적인 점은 2025년 전반에 검토 결과가 발표될 때까지 어떠게 변화할 지 아무것도 모른다는 것입니다.
런던에서 개최된 국제 공군 참모장 회의에 참석한 폴라드 국방담당 장관도 “GCAP에 대한 전임 정권의 입장”에 대해 “국방 정책의 재검토로 무슨 일이 일어날지 아무것도 단언할 수 없다”
이어 “영국 당국자가 일본과 이탈리아와 다음 주 회담할 때 그들은 GCAP 프로그램의 중요성을 강조할 것이라고 말할 예정잉서, 정책의 재검토 결과가 발표될 때까지 아무것도 약속하지 않는다”고 보도하고 있습니다.
영국의 Times지도 지난 19일에 “영국 재무장관은 국방장관이 GCAP의 개발 비용을 제시하지 않을 것을 우려하고 있다”,
“어느 재무부의 고위관리는 미국,영국,호주에서 진행하고 있는 AUKUS급 원자력 잠수함이나, 영국, 이탈리아, 일본에서 진행하고 있다 GCAP 중 하나를 선택해야 한다고 국방부에 제안했다"
"GCAP이 중단될 수 있다는 우려는 폴라드 국방장관의 발언으로 더욱 높아졌다"
"스타머 정권은 GCAP의 미래를 확약하는 것을 거부 했다고 보도해, 국제공군 참모장 회의에 참석한 애널리스트도 “유럽에서 본격적인 전쟁이 발발할 우려가 커지고 있기 때문에 영국 국방부는 대규모 프로그램을 멈춰야 한다”고 주장했습니다.
영국 왕립 방위안보 연구소의 저스틴 브롱크 연구원은 “향후 5년 이내에 유럽에서 전쟁이 발발하면 세계 경제가 악화되고 갖고 있는 모든 자원을 전쟁으로 돌려줄 필요가 있으며 GCAP 완전히 불가능해지기 때문에 국방부는 시간이 걸리는 대규모 프로그램을 멈추어야 한다”고 주장했습니다.
Times의 취재에 인터뷰한 전 정부의 고위관리도 “비록 국방지출이 2.3%에서 2.5%로 증액되더라도 이 자금은 예산 초과 상태에 있는 조달 프로그램에 충당되기 때문에, 이번 재검토는 증액된 자금을 어디에 투자할지가 아니라, 현재의 계획에서 무엇을 삭감할까 하는 이야기가 된다”라고 지적했습니다.
게다가 전 국방부의 고위관리도 “GCAP는 국방성 중 가장 취약한 프로젝트다. "국방부는 AUKUS급 원잠과 GCAP 양쪽 모두를 주력하는 것을 좋아하지 않는다"고 말하고,
아직 자금 공급이 확보되지 않은 32형 프리게이트, 다목적 지원선, RCH155도 비용 절감의 선택지가 될 가능성이 있으며, 방위산업계도 영국의 새로운 정권은 엄격한 선택을 강요받을 것으로 예상하고 있는 것으로 보입니다.
Times는 “GCAP을 실현하기 위해서는 해외에 수백기 전투기를 수출할 필요가 있다”
“사우디 아라비아는 GCAP에의 참가에 관심을 나타내고 있다”
“하지만 영국 정부는 사우디아라비아 참여를 결정하기 어렵고, 사우디아라비아는 프랑스에서 전투기(FCAS)를 구입할 가능성도 부상하고 있다”
“애널리스트들은 해외 수출하지 않으면 GCAP는 성립하지 않는다. 사우디 없이는 계획이 막힐 가능성이 있다. 고객을 확보할 수 있다 그렇지 않으면 프로그램이 수포로 돌아갈 것이라고 말했다”고 보도했습니다.
스카이뉴스도 폴라드 국방장관의 발언과 관련해 “국방정책의 재검토에 의해 GCAP이 취소될 가능성이 있다”고 보도해 브롱크 씨의 발언을 타임스보다 자세히 소개하고 있는 것이 흥미롭습니다.
“우리는 우크라이나의 상황을 호전시킬 필요가 있다. 동시에 향후 2년~3년 사이에 자국의 방위 체제를 정비해야 한다. 이 시간 프레임에서 방위 체제를 정비하려면 현재 주문하고 있는 항공기( F-35B나 타이푼)의 파이프라인을 유지해, 탄약이나 예비 부품의 구입 계약의 규모를 확대시켜야 한다.
대신 '주권국가로서의 능력'이나 '산업계에 대한 투자'를 우선하는 경우에만 의미가 있다”
“내가 제한된 자원을 어디에 투입할 것인가라는 점에서 중시하고 있는 것은 전쟁 발발의 가능성으로 향후 5년 이내에 유럽에서 전쟁이 발발하면 GCAP 계속은 완전히 불가능해진다.
세계경제가 악화되고 갖고 있는 모든 자원을 전쟁으로 돌려줄 필요가 있어 미국과 중국 사이에서 전쟁이 일어나도 GCAP 계속은 불가능해진다”
유럽에서는 NATO와 러시아의 전쟁이 10년 이내에 발발할 가능성이 우려되고 있으며, 브롱크 씨는 “제한된 자원을 2035년에 실현 가능한 GCAP가 아니라 “지금 바로 얻는 분야”에 돌려 쪽이 좋다”고 말하고 싶을 것입니다.
이미 유럽을 둘러싼 안보 환경이 몇 년 전과 크게 바뀌었기 때문에 영국이 '미래에 대한 투자'보다 '현실적이고 단기적인 투자'를 우선해 와도 이상하지 않고 국방 정책의 재검토에서 무엇 일어날지는 예측 불가능한 상황입니다.
덧붙여 Breaking defense도 “익명을 조건으로 한 브리핑에서 영국 공군의 상급 보도관은 “GCAP에 대한 폴라드 국방장관의 입장에 전혀 놀라지 않는다” “
GCAP에의 투자는 매우 큰 것이다” “향후 10년간 GCAP에 투자해야 하는 자금액은 육군 장비 조달액의 1/4에 해당한다'고 밝혔다.
그래서 자율 시스템, 디지털 엔지니어링, 합성 환경 기술을 최대한 활용하는 방향에 중점을 둔다”고 말했다”고 보도하고 있습니다.